La Lista de Ofensas, de la escritora Dilruba Z. Ara, es un volumen con varias lecturas y más de una virtud, primero, por que su historia nos lleva al seno de una familia hindú, sus tradiciones y los horrores que las féminas pueden sufrir puertas adentro.

En una aldea de Bangladesh una mujer aprovecha la ausencia de su marido para visitar a un curandero. Tiene cuatro hijos y cuarenta años, y desea acunar en sus brazos a una pequeña.

Su deseo es concedido con el nacimiento de Daria, una niña que nace con el pelo plateado, un mal augurio según las tradiciones, y que hace que la comunidad completa, incluida la familia, discriminen a la pequeña.

Así, la historia de discriminación y fortaleza de Daria nos entrega una visión íntima de las costumbres, la religión y las relaciones de un país que a nuestros ojos se muestra exótico y místico, pero a la vez cercano, con relaciones familiares universales y conflictos que más de alguna lectora sentirá como propio.

Un libro que a través de una cuidada, exquisita y envolvente prosa se transforma en una solapada denuncia del estado de las féminas en este país oriental, atadas a una tradición y a dogmas religiosos que bordean la esclavitud.

Un libro profundamente femenino, hermoso en su forma y doloroso en su fondo puede llegar directo al corazón y quedarse por mucho tiempo en un trozo del alma.

La Lista de Ofensas
Dilruba Z. Ara
440 páginas
Editorial Maeva / Océano
PVP: $17.500.

La sensación de estar leyendo algo que ya has leído/visto antes envuelve este libro. No es que esté mal escrito, al contrario. La trama muestra una telaraña vertiginosamente bien armada, con personajes perfectos y entrañables, pero ese sabor de boca de caminar por lo seguro, termina por molestar.

La aventura comienza en un hospital siquiátrico de alta seguridad donde se destina a aquellos agentes a los que la enfermedad mental los ha convertido en una amenaza para la seguridad del país. Harrison Ambler lleva años encerrado sin estar mentalmente enfermo, hasta que consigue escapar y se enfrenta a una realidad que no logra comprender.

“De regreso en Washington, el antiguo espía descubre que nadie parece recordar su cara o su nombre, y él mismo es incapaz de reconocerse frente al espejo. Además, los responsables de su encierro se han propuesto darle caza y en esta ocasión la consigna es disparar a matar.”

‘La advertencia de Ambler’ tiene todo lo que requiere un libro para transformarse en un Best Seller, incluso tiene las características necesarias para ser adaptado al cine o la televisión, pero conociendo la historia de Ludlum y lo que ha podido crear, se extraña ese valor agregado con el que se caracteriza.

Un libro que entretiene a raudales si no esperas mucho de el. Aunque lleno de lugares conocidos, es un libro entretenido para el verano, una novela que avanza rápido sin muchas exigencias, tal y como lo haría Hollywood.

La advertencia de Ambler
Robert Ludlum
544 páginas
Editorial Umbriel
PVP: $15.000.-

Eso es lo que pasa con Severina, la nueva novela del escritor guatemalteco Rodrigo Rey Rosa, uno de los más interesantes y visionarios de las letras latinas actuales.

En apenas 112 páginas el autor de El Material Humano nos entrega la historia de una obsesión, el verdadero delirio en que cae el dueño de una librería por una misteriosa ladrona de libros, y la particular relación de identidades falsas en que se embarcan.

Acá todo es visceral, el amor, las letras los seguimientos, cada paso, cada párrafo que los protagonistas leen se siente intenso y profundo.

Con una pluma urbana, asoleada, mezcla entre académica y callejera, Rey Rosa retoma, a su manera, los pasajes que dejó abiertos Bolaño y con los que deben soñar en sus momentos más inspirados más de algún autor de estas tierras y de las vecinas.

Un libro dinámico, que se lee de una sentada y cuyo sabor permanece largo tiempo en el paladar del lector.

Severina
Rodrigo Rey Rosa
112 páginas
Editorial Alfaguara
PVP: $12.900.-

Esta vez el turno fue para un escritor nacional, el polémico Fernando Villegas, quien presenta en esta obra una visión para primerizos de este personaje.

En este escrito el sociólogo se aleja de su imagen conformacional que ha trabajado en televisión y en columnas de diarios para adoptar un tono más paternalista, didáctico y cercano que hace que Julio César… tenga en algunos pasajes más estructura de diálogo, de historia oral, que de libro.

Villegas comienza el relato introduciendo a los nóveles lectores en el universo romano de la época, y lo hace de manera exitosa, sin perderse en los detalles, otorgando un fresco que enmarca al personaje lo justo y necesario para que el relato que sigue continúe de forma ágil.

Así, conocemos el sistema político de la época, las diferentes castas sociales e incluso pinceladas de cómo se desarrollaba la vida social de uno de los imperios más grandes e influyentes de la humanidad, además de develar parte de la personalidad de este magnético líder.

Un libro que funciona como un aperitivo, un aliciente para que los jóvenes lectores se adentren en el fascinante mundo histórico y político de Roma.

Julio César para jóvenes y no tanto
Fernando Villegas
126 páginas
Editorial Sudamericana
PVP: $7.600.-

Ahí está la saga de La Biblioteca de los Muertos, el thriller 2012 y la trilogía de Steve Alten que empieza con El Testamento Maya.

En silencio, el año pasado llegó a nuestras librerías una voluminosa novela, El Pasaje. Más de mil páginas con una solapa que poco dejaba insinuar sobre su interior y que sólo daba luces sobre un experimento que se salió de control.

Pues bien, el libro de Justin Cronin es una grata sorpresa, ya que tanto la prosa como la historia hacen que el lector enganche rápidamente con el título y le pierda el miedo a su extensión.

Un grupo de científicos encuentra, en medio de la selva boliviana, una sustancia que promete lo impensable, acabar con todas las enfermedades del mundo, dejando a la raza humana a las puertas de la inmortalidad.

El gobierno se encuentra experimentando con ella, y como conejillos de indias utiliza a condenado a muerte que han permutado su pena por ser sujetos de experimentación.

El encargado de convencerles y hacerles firmar es el agente del FBI Brad Wolgast, un surtido representante de la ley eficiente como una máquina de precisión que se quiebra con su último encargo, traer a Amy, una pequeña huérfana de solo seis años que promete ser la clave del experimento.

Pero, obviamente, algo anda mal y los sujetos se salen de control propagando una peste mortal que en poco tiempo arrasa a todo Estados Unidos y convierte a las personas en verdaderos chupasangres ansiosos por devorar cuando tenga plasma pasando por su venas.

Es acá cuando El Pasaje hace su mayor apuesta toma un salto temporal considerable para mostrarnos a una colonia de supervivientes, atrincherados en una especie de fuerte, luchando por sobrevivir sin si quiera conocer si son los últimos representantes del hombre en la Tierra.

La prosa de Cronin se parece en más de algo a la hipnótica pluma de Stephen King. Ambos saben que para que la historia se introduzca bajo la piel, es necesario que los personajes sean bien definidos, construidos con paciencia y perseverancia.

Son estos detalles los que hacen que uno se enamore de El Pasaje, la primera parte de una trilogía que promete ir mucho más allá de mostrar un mundo en apocalipsis y convertirse en un a historia de cambios, refundaciones y segundas oportunidades.

Uno de los buenos títulos para este verano.

El Pasaje
Justin Cronin
1088 páginas
Umbriel Editores
PVP: $19.000

Ya sea desde las casi inocentes viñetas de Condorito, las picaronas historias de Pepe Antártico o las destempladas aventuras de Súper Cifuentes de los años 80, los dibujos que contaban historias siempre estuvieron dentro de nuestro inconsciente colectivo.

Durante años, esta corriente estuvo relegada al chiste de actualidad, a la tira cómica del diario, con algunas honrosas excepciones de autores y revistas que no lograron dar con la combinación de integridad y gusto masivo como para lograr sobrevivir.

Durante el 2011 una tendencia que ya se había mostrado levemente comenzó a hacerse cada vez más patente, y es que hay toda una nueva generación que está dispuesta a marchar en los senderos del comics nacional, y a hacerlo en un formato de lujo poco explorado en nuestro país, el de la novela gráfica, ediciones cuidadas de historias autoconcluyentes que tiene poco de infantiles.

Policía del Karma (o PDK) es el logrado acercamiento en clave sci fi a este interesante género, y los responsables de tal atrevimiento es la dupla formada por el escritor de ciencia ficción Jorge Baradit y el dibujante Martín Cáceres.

La historia nos sumerge en un decadente Santiago de Chile que representa todo el universo de Baradit, uno donde el chamanismo, el sexo y la tecnología son un todo en medio de una sociedad violenta y militarizada.

La protagonista de esta historia es una debutante en la PDK, organismo encargado de buscar en esta vida a los criminales que en sus existencias anteriores lograron escapar de las condenas de sus crímenes.

Un interesante punto de partida salpicado por retazos de la brutal historia de esta novata y además sazonado por los limpios y a la vez agobiantes dibujos de Cáceres, que decidió teñirlos de tonos cafés y azulinos para acentuar aún más el tono apocalíptico y ciberpunk de la obra.

Interesante acercamiento a un género olvidado en nuestro país que además de su cuidada edición tiene dibujos que resaltan el carácter local de la obra y una historia que acompaña e interesa.

Policía Del Karma
Jorge Baradit / Martín Cáceres
200 páginas
Ediciones B
PVP: $19.900.-

Es por eso que las grandes novelas son las que posan la mirada en la vida particular, en las radiografías del núcleo social y de cómo la sociedad es una asombrosa extrapolación de esta.

Cada ciertos años llega un libro que logra retratar fielmente y sin contemplaciones a una generación. Escritos tan potentes que más que páginas, son verdaderas fotografías, instantáneas personales de una época. Este es el caso de Libertad, la monumental novela de Jonathan Franzen que con justa razón ha sido alabada por los críticos y abrazada por el público.

Acá, en casi 700 páginas (que se pasan volando) conocemos en profundidad la vida de los Berglund, una familia modelo del medio oeste norteamericano que de apoco se va fragmentando irremediablemente.

De manera casi obsesiva conocemos la vida de cada uno de los integrantes y somos testigos mudos y desesperados de la corrosión interna que irremediablemente va carcomiendo a estos cuatro personajes, a la deriva en un mundo donde la única constante es la avaricia y la inestabilidad.

Franzen nos presenta a los Berglund en el punto de inflexión de su vida familiar, cuando su hijo quinceañero abandona el hogar para instalarse en la casa de los vecinos, padres de su novia.

Richard, el pater familia, ferviente ecologista, acepta trabajar para una compañía minera traicionando aparentemente una vida dedicada a la conservación, mientras su esposa, Patty, inicia una insana espiral descendente hacia el ensimismamiento, la autocompasión y el ensimismamiento.

Con humor, acidez y un realismo descarnado y pragmático, Franzen entrega acá una de las mejores novelas del año, donde va levantando en forma pausada los velos detrás de las miserias y alegrías de cada integrante de esta familia.

Una obra cumbre, entretenida dinámica y redonda, donde no sobra ni falta ni una coma.

Completamente recomendable.

Libertad
Jonathan Franzen
672 páginas
Editorial Salamandra – Océano
PVP: $19.000

Tras los hechos sucedidos el año pasado, David Gurney, a decidido aislarse a una vida tranquila en una zona rural para vivir su retiro, sin los horrores que entrega la vida de detective, una situación que complace completamente a su torturada esposa quien no comparte el vertiginoso trabajo de su marido.

El retiro no dura demasiado ya que un nuevo caso logra despertar los instintos más primitivos del detective, levantándolo de su letargo y enfrentándolo al caso más duro de su carrera. Un despiadado criminal a conseguido asesinar a una novia durante su banquete de bodas con decenas de personas alrededor, un reto al cual Gurney no es capaz de resistirse.

Todas las pistas apuntan a un astuto, perturbado y misterioso jardinero, pero nada encaja: ni el móvil, ni la situación del arma homicida y sobre todo, el cruel modus operandi. Una vez mas Verdon logra entrelazar una maraña compleja, llena de recovecos y situaciones que engrosan el morbo y obligan a seguir leyendo, quizás dejando de lado la literatura y acercándose cada vez más al cine.

La novela avanza muy rápido. El comienzo es un constante ir y venir de sucesos, te encuentras con un libro abierto que te muestra el panorama completo de la situación, las piezas y las partes, para luego bajar su velocidad, e intrincando todo. La brusca frenada obliga a despojarte de tus propias teorías y avanzar sin pensar, ya que a estas alturas es sabido que todo se resolverá en la última página.

Jhon Verdon lo logra nuevamente, a pesar, de que el libro te deja un gusto más cercano a una gran película y se extraña más literatura, se cumplen los objetivos. El libro entretiene a raudales, se lee rápido y la formula funciona en gran medida por el talento de Verdon de refrescar la novela negra.

No abras los ojos
John Verdon
534 Páginas
Editorial Roca
PVP: $15.000

El interés por los libros donde se revive el pasado de forma puntual y con un punto de vista han vivido una mini época de oro que se demuestra en el interés provocado por las biografía de próceres, o el revival que han tenido historiadores como Sergio Villalobos o Gabriel Salazar.

Dentro de esta camada, hace un par de años que llamó la atención Oscar Contardo, uno de los nombres más jóvenes que logró notoriedad primero con La Era Ochentera y luego con Siútico, un entretenido y genial ensayo.

Su nuevo trabajo, Raro, despertó no pocas expectativas, no sólo por la pequeña fama del autor, si no también por la temática que aborda, la historia gay de Chile, un libro pionero en su temática.

A través de una sorprendente documentación, Contardo nos va introduciendo dentro década uno de los períodos de nuestro país y la relación que esta tuvo con la homosexualidad, desde las implicancias política de esta forma de vida hasta la s persecuciones religiosas que este grupo ha sufrido.

Sin animo de mofa y menos de denuncia vacía frente a personajes que pudieron tener esta conducta sexual, el autor va haciendo un reflejo de la sexualidad a través de los años y l relación de esta con el poder, una recapitulación que muestra el ya tradicional doble estándar nacional.

Una lectura interesante, aunque algo árida en la prosa que puede desalentar a quienes esperen un formato más novelesco.

Sin duda una de las investigaciones más atrayentes del año, no sólo por su tema principal, si no por la rigurosidad de la investigación realizada y la mirada ascética, carente de banderas ni burlas, del autor.

Raro. Una Historia Gay de Chile
Oscar Contardo
404 páginas
Editorial Planeta
PVP: $13.900.-

Esta sensación parece ser universal a los moradores de las urbes, atrapados en una vorágine que puede aplastar fácilmente.

Este parece ser el caso de Luis, el protagonista de la hilarante novel Vive Como Puedas, un cuarentón que entre su inventario se encuentra una esposa vegetariana y ultra sana, una ex esposa que aún le mueve las hormonas, los hijos “tuyos, míos y nuestros”, un insoportable primo y un vecino que es su amigo y médico.

Y de a poco estas piezas comenzarán a desencajar la vida de este personaje, que comete el error de comenzar a pensar mucho, de evaluar si es realmente feliz y si está alcanzando la vida que realmente quiere.

Con mucho humor, Joaquín Berges nos presenta una novela simple, honesta y muy dinámica, donde algunas veces la propensión del autor hacia el chiste fácil hace que la novela pierda dinamismo.

El humor en la literatura es un tema bastante complejo, pero Berges, hace que no sólo se sienta normal, si no que además nos sintamos identificados no sólo con situaciones, si no que muchas veces lleguemos hasta la piel de los personajes.

Vive Como Puedas
Joaquín Berges
304 páginas
Editorial Tusquets